投稿者：鳴神司織さん

「何そわそわしてるの？　カインちゃん」
「ミーナが遅い」
　コケティッシュな少女の甘えた声に、しかしカインは素っ気なく返す。
「トイレに出てったばっかじゃん。万一の時のために、〈小悪魔〉だって同行させてあるんだし、
何かあったらすぐにわかるわよ」
　それよりねぇ、と事務的な声音から、再び甘ったるいそれになる。
「《悪魔》ちゃんは、最近カインちゃんとこうしてないなあ」
　《悪魔》は、椅子に座っているカインの後ろに回り、抱きつく。
「『キャロライン』」
　短くカインは言う。聞いた途端、《悪魔》はあからさまな嫌悪を示した。その一言に込められた、
様々な言外の言葉を読みとったためだ。
　灰色の空から落ちてくる雪は大した量ではない。だが、確実に積もってゆく。
　ティールームにいる客の目を無視して、《悪魔》は席についた。
「−−つまんないの」
　今の彼女の顔には、嫌悪より別の色彩が強くなっていた。常ならば気づいているだろうカインは、
積もる雪を見つめ、深く深く考え込んでいた。
　そして、件（くだん）の少女も、トイレの前にある小さな椅子に腰かけ、思考の海を漂っていた。
彼女は不思議そうに。心底不思議そうにつぶやく。
「あおいそら……見るのが厭なはずなのに、どうして…………」
　どうして見えないと不安になるんだろう。
　席を外した理由は、トイレなんかじゃない。
　本当は、カインといるのが妙に息苦しかったのだ。
　いつも持ち歩いている革製のケースを取り出す。けれど、なぜか中のものを見る気には、なれない。
　呼ばれていたことがある気がする。
　ミーナ、じゃない。
　もっと別の響き。
　もっと別の抑揚で。
　
　　　　　　　　　　まほう……

「！　…………今、あたし、何、言おうと？」
　なんだろう。
　カインといると、厭わしいばかりだった青空が。
　雲一つない、青く、高い包み込んでくれるような優しいものと、感じた。
　無性にそれが恋しかった。